Ce type de pressoir date de la fin du XVIIIème siècle. Il était équipé d’une roue verticale qu’un ou deux hommes faisaient tourner en faisant l’écureuil, d’où son nom.
Il faut imaginer le hamster qui fait tourner la roue dans sa cage pour se faire une idée de la manière dont fonctionnait cet appareil. La première roue est simple et munie de longues poignées sur lesquelles s’agrippe le(s) pressureur(s) pour la faire tourner. L’homme utilise tout son poids et non la seule force de ses bras.
Cette roue entraînait la seconde roue horizontale qui faisait descendre les gros
madriers de bois qui pressaient le raisin. La roue horizontale descend quand la
grosse corde de chanvre qui l’entoure, s’enroule autour de l’axe de la roue verticale mue par l’homme. Le vin coule alors par le bec du pressoir sous la pression de la charge et de la roue. On pouvait presser jusqu’à 1,5 tonne de raisin à la fois.
